يشكل الأشخاص ذوو الإعاقة واحدة من أكبر الفئات الاجتماعية وأكثرها تهميشاً في المنطقة العربية.  فوصولهم إلى التعليم والحماية الاجتماعية وفرص العمل محدود، وهم عرضة، أكثر من أي فئة اجتماعية أخرى، للمشاكل الصحية والفقر.  وتفتقر المنطقة إلى بيانات عن الإعاقة، تمكّنها من تلبية احتياجات هذه الفئة، ويزيد الوضع سوءاً انتشار العنف في معظم أرجائها.

العمل اللائق هو الأساس للعيش بكرامة. والعمل في القطاع النظامي هو المدخل إلى الاستفادة من الصناديق التقاعدية، والتأمين الصحي، والتأمين ضد البطالة، والتقديمات المتعلقة بالأمومة والإعاقة، وغيرها من أشكال الحماية الاجتماعية. لكن قدرة أنظمة الحماية الاجتماعية في معظم أنحاء المنطقة العربية محدودة بسبب عوامل عديدة، أبرزها ارتفاع معدلات النمو السكاني، ونقص المال، وضيق القاعدة الاقتصادية نسبياً.

يشكّل الشباب من الفئة العمرية 15-24 خمس سكان البلدان العربية.  وبيد هؤلاء إمكانيات كبيرة لتسريع التنمية شرط تأمين الظروف مؤاتية، لكنهم يصطدمون بعقبات كبيرة أبرزها انتشار البطالة في صفوفهم، ومحدودية مشاركتهم في صنع القرار.

Participatory development is a process through which socio-economic policies and institutional reforms that will have long-term effects over a society are designed and implemented with the effective participation of citizens throughout. The process of Participatory Development has gained increased relevance in light of the uprisings that have shaken the political landscape in Arab countries over the past few years.