دور منظمات المجتمع المدني في المجتمعات العربية في ازدياد.  فقد حشدت المواطنين في الانتفاضات العربية، وكان حضورها بارز في النقاشات حول الإصلاح.  وقامت بدور الوساطة بين الدولة والمواطنين، فأثبتت أنها مدافعة شرسة عن حقوق الفئات الأضعف في المجتمع.  وتركّز جهودها على الحاجة إلى إشراك جميع المواطنين في تصميم السياسات الاجتماعية والاقتصادية والإصلاحات المؤسسية.

وتعمل الإسكوا مع البلدان الأعضاء والمجتمع المدني على تعزيز تماسك المجتمعات وازدهارها، وزيادة انفتاحها الثقافي، واستقرارها من خلال مشاركة المواطنين.  ويرتكز نهج اللجنة إلى تحالفات واسعة النطاق بين القوى الاجتماعية والسياسية، يدعمها المجتمع المدني والجهات المعنية من القطاع الخاص.  فهي توفر البحوث والتوجيهات، من كتيبات ومجموعات أدوات وموجزات في السياسات تتناول أفضل الممارسات، من أجل تعزيز التعاون بين صانعي السياسات، والمجتمع المدني، والمواطنين في القضايا الأساسية في السياسة الإنمائية.  وتوفر الإسكوا منبراً فريداً للحوار البنّاء بين الحكومات والمجتمع المدني.