تساهم المنطقة العربية بأقل من 5 في المائة في انبعاثات غاز الاحتباس الحراري العالمية، لكنها من المناطق الأكثر تأثراً بالآثار المدمرة لتغيّر المناخ.  وقد عانت المنطقة في السنوات الأخيرة من ارتفاع متوسط درجات الحرارة، فازدادت حدة فصول الصيف، وكثرت موجات الحر.  وسيؤدي الانخفاض في هطول الأمطار في السنوات المقبلة إلى زيادة النقص في المياه في المنطقة.  وتزداد صعوبة توقع أنماط الطقس في المنطقة، وتزداد فيها الظواهر المناخية المتطرفة، من موجات جفاف وفيضانات، وتغيّرات في الفصول، وازدياد التقلب في تدفقات الأنهار وفي معدلات تغذية طبقات المياه الجوفية.

وتعمل الإسكوا على معالجة القضايا المرتبطة بتغيّر المناخ مع مجلس الوزراء العرب المسؤولين عن شؤون البيئة، وجامعة الدول العربية، وبرنامج الأمم المتحدة للبيئة.  ويعمل فريق العمل المعني بتغيّر المناخ الذي أنشئ في عام 2008 بقيادة برنامج الأمم المتحدة للبيئة على تنسيق التعاون بين وكالات الأمم المتحدة المعنية بتغيّر المناخ في المنطقة العربية.