تجري الإسكوا البحوث وتقدم المساعدة الفنية والخدمات الاستشارية في الحد من الفقر، وتوزيع الدخل، وتحقيق التنمية الشاملة.  وتغطي بهذه الأنشطة المجالات التالية: أثر السياسات الاقتصادية والقطاعية على الفقر؛ توزيع الدخل وعدم المساواة والتماسك الاجتماعي؛ التنمية والنمو والتغيير الهيكلي؛ قياس التنمية البشرية واتجاهاتها؛ قياس الفقر المتعدد الأبعاد وقياس الفقر بالمعايير المالية، وقياس عدم المساواة؛ السياسات المالية من أجل التنمية البشرية؛ السياسات التجارية والصناعية.