تألف مجموعة الدول الصناعية الكبرى عام 1978 من كل من كندا وفرنسا وألمانيا وايطاليا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة واليابان. ثم انضمت روسيا إلى اجتماعات رؤساء الدول (مجموعة الثمانية), دون أن تشاركهم اجتماعات وزراء المالية . سرعان ما أظهرت هذه المجموعة أن التحديات الاقتصادية الكبرى بحاجة إلى تعاون قوى صاعدة في آسيا وفي غيرها. وعليه تأسست مجموعة العشرين وفيها عشر دول صناعة (مجموعة السبعة واستراليا وروسيا ورئيس المجموعة الأوروبية) , يقابلها عشر دول تمثل الأسواق الناشئة وقد اجتمع وزراء مالية الدول العشرين وانضم إليهم رئيس منظمة التجارة العالمية للتباحث في سبيل تنشيط التجارة العالمية. وقد بلغت قيمة المساعدة الرسمية للتنمية(official development assistance ) التي قدمتها الدول السبع مجتمعة عام 2003, 45 مليار دولار أميركي , أي 77% من المساعدة الرسمية الكلية , وذلك بالأسعار الثابتة المعدلة.