تواجه فئة الشباب في منطقة الإسكوا تحديات كثيرة منها ضعف نوعية التعليم، وعدم المواءمة بين مخرجات النظام التعليمي واحتياجات سوق العمل، وارتفاع معدلات البطالة، وانتشار نمط الحياة غير الصحي، وضعف المشاركة في صنع القرار وفي الحياة العامة والسياسية. وتركز الإسكوا أنشطتها في هذا المجال والتي يقوم بتنفيذها قسم السكان والتنمية الاجتماعية في شعبة التنمية الاجتماعية على ضرورة اعتبار الشباب فئة اجتماعية وديمغرافية ينبغي استهدافها ضمن سياسات وطنية خاصة بها.
وضمن تلك الأنشطة تصدر الإسكوا العدد الرابع من تقرير السكان والتنمية الذي يقع في ثلاثة فصول. ويتضمن الفصل الأول تعريفا بفئة الشباب، ومراجعة للمقاربات المنهجية المعاصرة المتعلقة بالشباب، ومقاربة الأمم المتحدة الواردة في برنامج العمل العالمي للشباب حتى سنة 2000 وما بعدها. ويقدم الفصل الثاني تحليلاً لواقع الشباب في منطقة الإسكوا وعرضاً لأبرز التحديات التي تواجههم. ويتناول الفصل الثالث الآثار المترتبة على سياسات التنمية، فيستعرض السياسات المتعلقة بالشباب والمتبعة حالياً في البلدان الأعضاء في الإسكوا، ويركز على أهمية استهداف الشباب كفئة اجتماعية وديمغرافية لها احتياجاتها الخاصة بها، والعمل على تمكينهم ومنحهم الفرص للاستفادة من إمكاناتهم كاملة.