بات الجميع يدرك أهمية الإنترنت ودورها في حياتنا اليومية، لما توفره من إمكانيات للتواصل ومن موارد معرفية في جميع المجالات. وتقدم الإنترنت فوائد كبرى للأطفال، حيث تثبت الدراسات أن الاستخدام الفعال للإنترنت من قبل الأطفال يسهم في تفوقهم المدرسي وتميزهم المهني فيما بعد. غير أن ما تقدمه الإنترنت ليس فقط فرصاً ممتازة للتعلم وتوسيع آفاق المعرفة وتنمية المهارات الشخصية والاجتماعية، بل تحمل في ثناياها مخاطر تهدد أمن زوارها، وخاصة الأطفال وسلامتهم. وأصبحت إشكالية توعية الأطفال حول مخاطر الإنترنت وسبل حمايتهم منها معادلة صعبة تستدعي اهتمام المعنيين على جميع الأصعدة.
لذلك، اختارت الإسكوا موضوع "حماية الأطفال على الإنترنت" لملف هذا العدد من نشرة تكنولوجيا المعلومات والاتصالات للتنمية في غربي آسيا. ويتناول الملف جوانب مختلفة من هذه القضية والجهود المبذولة في البلدان العربية لحماية الأطفال على الإنترنت، مع التركيز على تجربتي مصر ولبنان في هذا المجال. ويعرض الملف التشريعات الأمريكية في مجال حماية الأطفال على الإنترنت والجهود الدولية التي تبذل من أجل توفير إطار إحصائي لقياس هذه الحماية. وبالإضافة إلى الملف، تتضمن النشرة عدداً من المقالات الأخرى، منها عن تأثير مواقع التواصل الاجتماعية على الإنترنت على الحركات الشعبية العربية، وعن أهمية البحث العلمي في التنمية المحلية، وعن المسابقات وجوائز التميّز للتطبيقات والخدمات الإلكترونية كإحدى الوسائل المتبعة لتحفيز تطوير التطبيقات والخدمات الإلكترونية.