تتناول هذه الدراسة الثورة الصناعية الرابعة في سياق المنطقة العربية. وعلى مدار أكثر من عقدين، أشارت الإسكوا إلى التكنولوجيات الحيوية والمواد المتقدمة كتقنيات هامة لمستقبل الصناعة التحويلية في البلدان العربية. لكن منذ عام 2016، ومع تسارع التطور التكنولوجي الذي أتاحته تقنيات الاتصالات السريعة، والحوسبة، وخدمات المعلومات السحابية الضخمة وتخزينها، اعتمدت منظومة الأمم المتحدة التكنولوجيات الرائدة والرقمية بما فيها التقنيات الرقمية، والبيانات الضخمة، والذكاء الاصطناعي، وتكنولوجيات الثورة الصناعية الرابعة، كعوامل تمكينية قوية لتحقيق أهداف التنمية المستدامة. 

وهذه الدراسة هي أول مطبوعة للإسكوا عن الثورة الصناعية الرابعة. وهي تركز بشكل أساسي على تكنولوجيات الثورة الصناعية الرابعة وليس فقط على العوامل التمكينية الرقمية، وتدعو إلى اعتماد نُهج قائمة على حقوق الإنسان توفر إطاراً قوياً لتطوير واستخدام التقنيات الرائدة وأهمها الذكاء الاصطناعي.  وقد تم استعراض معظم التقارير المتوفرة عن الموضوع نفسه (وتحديداً 22 مرجعاً إقليمياً من لائحة المراجع المذكورة) واستخدمها لإعداد تقرير شامل بقدر الإمكان عن الثورة الصناعية في البلدان العربية على الرغم من حداثة هذا الموضوع نسبياً ونقص البيانات ذات الصلة.